纽约品美食记

　　老友的女儿在新泽西读研究所，趁着春季班结束、暑期班还没开课的空档，贤伉俪大老远从中国台湾来看女儿，故人碰面叙旧吃喝一番，那是必不可少的基本 节目。我旅居纽约14年，也几可算是“纽约客”(New Yorker)了，除了带他们到口味地道又有口碑的中餐厅享受美食外，也想让他们尝尝异国风味。
　　纽约美食是除了艺术文化之外，同样闻名于世的一大特色，曼哈顿街头到处餐厅林立，随便闯进一家小店就可能令人食指大动；但想请远客到比较体面的餐 厅，足以留下深刻印象、又能兼顾荷包的，就不是那么容易了。灵机一动，想到位于曼哈顿上西城的Carmine's家庭式意大利餐厅，就同时具备这些特色， 真是再理想不过。
　　Carmine's的门面跟一般餐厅没什么差别，走进去才知道占地非常大，不但没有空桌，而且许多客人领了号码牌就坐在吧台前边看电视球赛、边喝餐 前酒，或在门口等着，或先到附近逛逛再回来。还值得一提的是，顾客的忠诚度极高，没有中途“变节”等不及就到别家的，隔壁那家就几乎没什么客人。
　　以我看来，它的经营秘诀是，每道菜的份量极大，定价都在二、三十元以上，但足可供应三、四个人的食量(大胃王则另当别论)，所以最适合全家光临，或 是公司聚餐、同学会等；最后结算起来，同样的食物量但比在别家餐厅享用要经济实惠得多，更重要的是它的菜色美味又有特色，所以能吸引回头客，只要去过的食 客，都会想再去。
　　放眼所见，大多是十人以上的大桌，有的老老少少一大家子的，也有一桌子妈妈们互相出示新买的婴儿衣物、大谈妈妈经，也有一桌子男士喝酒吃肉的，这样 的食客组合，可以想见气氛绝对是嘈杂喧闹的；意大利人和中国人在喜欢高声喧哗这个特色上，是很有共通性的，因此中国人应该很能适应。但情侣若要找谈情说爱 的场所，就绝对不适合了。
　　我们是周五晚上去的，从7时40分等到8时50分，整整70分钟，我平时经历过最长的排队时间约40分钟左右，我们真是选“对”了日子，通常周五晚 上是最拥挤的。四人点了一份虾仁意大利面，和几乎是每桌一盘的招牌前菜炸小卷，都极为新鲜美味，再加上很好吃的面包，就把我们喂饱了。加上小费，享受一顿 意大利餐大约才70元出头就搞定。朋友一家都赞不绝口，觉得这70分钟很值得。本想再光顾第二次，但因行程安排不及而作罢，等夫妻俩明年来参加女儿毕业典 礼时，肯定要再续前缘。
　　在曼哈顿的时代广场还有另一家分店，坐落于第七和第八大道之间的44街上。听朋友说，时代广场的分店略逊于上西城的总店，不过装潢得似乎更为美轮美奂。有机会，不妨去尝尝料好味美又实惠的意大利餐吧！