哈佛大学的6年毕业率最高,达98%;其次为普林斯顿和耶鲁大学,达96%。全美排名前10名的名校中,加州理工学院的毕业率最低,只有89%。加州理工学院有11%的学生不能毕业,并不是说学校的教学质量差,而是说明学校的要求太过严格了。这一点与中国的大学很不同,中国的大学是“进门难,出门容易”;美国大学是“进门容易,出门难”。美国排名前50名的全国性大学中有11所大学毕业率在80%以下。也就是说,这些学校每年都有数千人没能读到毕业。
不论是什么原因影响了学生的“不留校”和“不毕业”,毕业率都难以成为判定一个学校好坏的根据。毕业率较低的大学如约翰斯·霍普金斯大学为89%,伯克利大学的为83%。它们都因为治学严谨而被扣了分。
(4)教师资源(20分)
教师资源这一项占全部比例的20%,前2名依次为宾州大学、加州理工,哈佛和普林斯顿大学并列第3。
这项排名由6个参数组成:每班学生小于20人的比例(占30%),每班学生大于50人的比例(占10%),教授薪水福利(占35%),教授的最高学位的比例(占15%),教授与学生的比例(占5%)以及全时职教授的比例(占5%)。
一所大学教授的薪水、福利越高,就可能把好教授从其他学校挖过来。但是,如果名教授只对做研究感兴趣,而忽视了教学,这样的教授对本科教育质量的提高不会起很大作用。
这个指标主要反映出:如果学校的教授少了,这个学校的排名会降低。但是对特定的学生而言,自己所学专业的名教授多,对自己才有意义,其他学院的教授与自己有何相关?
(5)学生选拔性(15分)
学生选拔性的排名是以三项指标综合后的得分来排定的。这三项指标分别是被录取学生的SAT或ACT的成绩(占50%)、学生在高中的年级排名(占40%)和录取率(占10%)。这里的学生全年级排名,在全国性大学和文理学院按前 10%,地区性硕士学位大学或综合性学士学位学院按前25%计算。
SAT或ACT的成绩占这个项目的一半,即拥有7.5分的权重。由此可以想象,为了提高学校的排名,各所大学都会努力招收SAT成绩高的学生。对大学来说,录取SAT高分的学生是提高学校排名的最好的方法。虽然美国大学录取有许多因素要考虑,但是有的学校可能简单地以SAT分数线录取学生。因为招收SAT低分的学生,多少要牺牲排行榜上的排名。