显然，这是一所注重理、工、医学科的综合性大学。但是该校的法学，社会科学系和人文科学系也毫不逊色，在全美具有很大的名气。其中心理学、历史学、大众传播、戏剧、工商管理（MBA）、经济学、英语等学科在美国大学相应领域排名中居于前六名。斯坦福大学要求学生文理兼顾，做既有理科知识、又有人文修养的通才学生。
从1998年9月开始，斯坦福大学开设了网上硕士学位课程，首先开办的是网上电气工程硕士学位的30门课程，共招收50名硕士生，学生可以通过国际互连网获得多媒体教材，并与导师联系，部分课程的考试在网上进行。
别开生面的学制
斯坦福大学有两个“与众不同”。第一是它的校规中把一年分成四个季度，学生们每段都要选不同的课，这样，比那些两学期制大学的学生们学的课程要多，压力也比其他大学学生要大。这导致了每一季度的节奏都紧凑得让人喘不过气来，学生们好像一天到晚不是在预备中考就是在预备期末考试。
另一个“不同”是斯坦福大学充满自由风格的校规，让学生们可以随时暂时辍学一年，然后再接着回来上学。斯坦福大学的这种校规，是因为校方相信不一定要把本科教育四年一口气上完。他们鼓励学生在学校外多体验与享受人生。斯坦福也给学生们提供种类繁多的留学机会，到日本、英国、德国、法国、意大利……
斯坦福大学的学生们必须在九个领域完成必修课，其中包括文化与思想、自然科学、科技与实用科学、文学和艺术、哲学、社会科学和宗教思想。除此之外，学生们的写作和外语必须达到一定的标准。斯坦福大学最近把非西方社会作家的作品加入到它全年的“西方文化核心教纲”中时，引起了学术界的注意和震动。
多种形式的道德教育
斯坦福大学在1987年启动了社会伦理学教学项目。其实，道德伦理教学在斯坦福大学有着悠久的历史，早在1939年，斯坦福大学就在美国率先开设了“西方文明”课程，探讨文理教育的意义、人和社会的性质及人对自身及自我经验的解释。
为了丰富该项目的教学内容，提高项目的教学水平，斯坦福大学固定举办两个面向公众的精品讲座。一个是致力于人文价值探讨的泰纳讲座，一个是探讨民主问题的威森讲座。泰纳讲座的目的是为了使人们去思索与人文价值有关的问题，充实和完善人文价值体系。威森讲座主要是探讨社会民主方面的问题，它所探讨的主题既有理论深度，又有实践意义。它对讲师同样具有较高的学术要求，这些讲师基本上都是来自名校的名师。
